Jubileusz 20-lecia Partnerstwa Powiatów Raciborskiego i Märkischer Kreis, które oficjalnie zostało zawiązane w czerwcu 2001 roku jest okazją, aby pogratulować, ale równocześnie wyrazić słowa uznania za dotychczasową współpracę pomiędzy Klubami Pływackimi MKS-SMS „Viktoria” Racibórz a SV 08 Werdohl a także powspominać.
Pewnego lata otrzymałem zaproszenie do ogrodu Państwa Fabian, których dzieci były członkami SV 08 Werdohl. Okazją do tego były odwiedziny ich wujka, pana Willibalda Fabiana, który chciał ze mną porozmawiać a konkretnie z prezesem klubu pływackiego. W trakcie spotkania dowiedziałem się, że nasze powiaty od 2001 roku związane są partnerstwem i padło pytanie czy również, jako klub pływacki, zechcielibyśmy nawiązać współpracę z klubem pływackim z Raciborza. Wysłałem więc zaproszenie dla 50-ciu osób na organizowane u nas 19 Międzynarodowe Zawody Pływackie zaplanowane na wrzesień 2003 roku, z którego skorzystano. Polskim sportowcom bardzo się podobało w Werdohl i w zamian otrzymaliśmy zaproszenie od prezesa MKS-SMS „Viktoria” Racibórz, pana Sławomira Szweda, do udziału w I Międzynarodowych Zawodach Pływackich w maju 2004 roku, w Raciborzu. Na te zawody pojechaliśmy z drużyną zawodników wyselekcjonowanych z różnych klubów pływackich z powiatu Märkicher Kreis.
Z naszej „ogrodowej pogawędki” zrodziła się nie tylko sportowa współpraca, ale również długoletnia przyjaźń między dwoma klubami, która trwa do dnia dzisiejszego. Nieodłączną częścią naszych spotkań, które odbywają się zawsze we wrześniu w Werdohl a w Zielone Świątki w Raciborzu, są również programy kulturalne. Przez te wszystkie lata naszej współpracy towarzyszyli nam Starostowie Powiatowi z Polski w osobach Henryka Siedlaczka, Jerzego Wziontka i Adama Hajduka oraz Aloys Stepphun i Thomas Gemke z Märkischer Kreis.
Nie mogę też pominąć dwóch ważnych rozmów, które miały miejsce w tym okresie. Pierwsza odbyła się podczas 25 Międzynarodowych Zawodów Pływackich w Werdohl, kiedy doszło do spotkania przedstawicieli klubów ZV Waterland z Amsterdamu, MKS-SMS „Viktoria” Racibórz i SV 08 Werdohl. Wówczas bowiem, wspólnie podjęto decyzję o zorganizowaniu I Międzynarodowych Zawodów Pływackich w Wales, które zgodnie z założeniem odbyły się w październiku 2010 roku z okazji jubileuszu 40-stu lat partnerstwa Wrexham County Borugh Nordwales i Märkischen Kreis. Przygotowano również program kulturalny, który obejmował zwiedzanie miast Chester i Londyn.
W maju 2012 roku natomiast, przeprowadziłem w Raciborzu rozmowę ze Sławomirem Szwedem oraz dyrektorem Szkoły Pływackiej Mytyshi z Moskwy, w wyniku której rosyjscy pływacy zostali zaproszeni do Werdohl w 2012 roku a 16-osobowa reprezentacja SV 08 Werdohl wzięła udział w zawodach pływackich w Moskwie w 2013 roku. Również i tam zaliczyliśmy bogaty program kulturalny, w ramach którego zwiedziliśmy miasto i złożyliśmy wizytę w Teatrze Bolszoj.
W ten oto sposób dzięki przyjaźni dwóch klubów pływackich, ich członkowie przez 19 lat mogli się rozwijać na arenie krajowej i międzynarodowej. Z młodych pływaków wyrośli nawet sportowcy, którzy brali udział w Igrzyskach Olimpijskich, Mistrzostwach Europy i Świata.
Ze względu na pandemię, w roku 2020 nasze spotkania nie były i wciąż nie są możliwe, dlatego też Powiat Märkischer Kreis zorganizował Wirtualne Zawody Pływackie, zapraszając do udziału swoich partnerów, Elbe-Elster oraz Powiat Raciborski. Przez 4 tygodnie uczestnicy rejestrowali liczbę przebytych dziennie kroków, które zostały przeliczone na przepłynięte kilometry wg rzecznej trasy od Werdohl przez Finsterwalde do Raciborza. Oprócz rankingu klubowego, wyróżnionych zostało również 10-ciu najlepszych pływaków, którzy osiągnęli najwyższe wyniki. Ta wirtualna rywalizacja okazała się znakomitym przedsięwzięciem, które dowiodło, że nawet w tych trudnych czasach, współpraca klubów może być pielęgnowana i mam nadzieję, że będziemy mogli się w niedługim czasie zobaczyć ponownie, aby po tym, co już razem przeżyliśmy wzbogacić się o kolejne, nowe doświadczenia.
Ze sportowymi pozdrowieniami
Hans-Peter Guder
Wiceprezes SV 08 Werdohl